Tip: neem je geuren eenvoudig mee

Stel, je gaat op vakantie: dan wil je natuurlijk wél goed ruiken. Maar is het handig om 10 glazen flessen in je overvolle koffer te proppen? Of een andere situatie: je gaat een avondje uit, en op een gegeven moment merk je dat de hoeveelheid complimentjes van de andere sexe over je geur sterk afneemt... even terug naar huis gaan om bij te sprayen?

Nee, het is natuurlijk makkelijker om je geurtjes in kleine hoeveelheden in je broekzak of handtasje mee te kunnen nemen. Veel parfumliefhebbers zijn zich niet bewust van deze mogelijkheden. In deze post leg ik uit welke spullen je nodig zou hebben om je eigen decants te maken. (Engels: to decant = overschenken)

1) Atomizer - 2, 3 of 5 ml
2) Trechtertje
3) Pipet

Met een atomizer wordt in dit geval een metalen, glazen of plastic buisje bedoeld waar een sprayer op zit. De sprayer zit met een klik- of schroefmechanisme vast aan de rest van het buisje. Deze kun je losschroeven, waarna je het buisje kunt vullen met een geurtje. Afhankelijk van je atomizer, haal je 5-8 spraytjes uit een milliliter.

Soms is het moeilijk om in het kleine gaatje te mikken van de opengeschroefde atomizer. Je kunt hierbij een trechtertje gebruiken, zodat het wat makkelijker raak sprayen is vanuit je grote flessen.

Sommige van je flessen parfums zullen zelf een schroefdop of -sprayer hebben. In dit geval is het handig om deze los te schroeven, en de geur met een pipet in je atomizer te verplaatsen.

Op internet zijn er veel bedrijven die spullen voor decants aanbieden. Mijn favoriete winkel is Accessoires for Fragrances uit de VS. De eigenaresse Sally en haar man Ted zijn altijd uiterst behulpzaam, en stoppen altijd wat verrassingen bij je gekochte spullen. Wanneer je genoeg hebt aan één enkele atomizer, kun je ook bij de Douglas of Ici Paris XL er eentje halen voor rond de 5 Euro. Deze zijn tevens vaak wat luxueuzer afgewerkt aan de buitenkant.

Review: Ulrich Lang - Anvers 2

Zo nu en dan gebeurt het dat een parfum je door ervaring gevormde ideeën over wat een parfum behoort te zijn in twijfel doet trekken. Het flirt met het doorbreken van conventies waarvan je het bestaan nauwelijk had geregistreerd. Zo’n parfum is Anvers 2 van Ulrich Lang.

Ulrich Lang, professioneel fotograaf en voorheen werkzaam bij de L’Oréal-divisie in New York, richtte in 2002 zijn eigen parfumhuis op. De invloed van zijn achtergrond in de fotografie blijkt uit het minimalistische design van zijn producten, en is, volgens eigen zeggen, ook de inspiratie voor de geuren zelf. Anvers 2 volgde in 2007 op de eerste geur van dit huis, simpelweg -en onverrassend- Anvers genaamd.

De officiële notes* voor Anvers zijn bergamot, limoen, citroen, zwarte peper, rabarber, cypres, roos, jasmijn, lelie, mimosa, “blonde houtsoorten”, vetiver, tonka, amber, vanille, muskus, olibanum en mos**.

Anvers 2 is gebaseerd op tegenstellingen: de top notes zijn duidelijk aromatisch van aard, met een prettig aanwezige limoen verankerd door een licht-bittere groene noot. Het is een welbekend thema en direct geleend van één van de vele mainstream mannengeuren. Toch is het onmiddellijk duidelijk dat het hier niet om een standaard Eau de Cologne gaat; er schijnt een zoetere, fruitig-bloemige noot door de citrus heen. Lastig als het is om rabarber overtuigend in parfum te vertalen, lijkt de fruitige noot meer op de pruimennoot zoals gebruikt in bijvoorbeeld Serge Lutens’ Feminité du Bois. Desondanks is het verfrissend om een geur te ruiken waarin duidelijk fruit verwerkt zit, maar die niet lijdt onder een overdaad aan suiker en stroperigheid; er blijft continu een zekere transparantie aanwezig.

De evolutie van de geur verloopt snel maar soepel, en nadat het fruitig-bloemige hart vergezeld wordt van een crèmige sandelhoutnoot, verzinkt het langzaam in een poederige basis waarin een witte muskus, iets bitter-mossigs en een klein beetje vanille te herkennen zijn. Zoals de opening ontleend was aan de mainstream parfumerie voor mannen, zo duidelijk is de basis een hommage aan parfumerie voor vrouwen: poederige noten maken vrijwel alleen hun opwachting in wat gewoonlijk beschouwd wordt als zeer vrouwelijke oriëntaalse geuren.

Anvers 2 slaagt erin om tegenovergestelde cliché’s uit de parfumerie bijeen te brengen voor een verrassend effect, en dat niet ten koste te laten gaan van de draagbaarheid van het parfum. Met een levensduur van zo’n zes uur op de huid is het bovendien verrassend volhardend voor zo’n subtiele en transparante geur. Een geur die zijn gelikte verpakking eer aandoet, kortom.

*Officiële notes worden niet door iedereen serieus genomen; ze kunnen beter beschouwd worden als een beeld dat de parfumeur of marketing-afdeling de klant wenst voor te spiegelen, en niet als een lijst van ingrediënten.

**Mos, ook wel mousse de chêne of oakmoss, is een belangrijk ingrediënt in de parfumerie. Voor een uitgebreide uiteenzetting over het materiaal en de controverse, zie Perfumeshrine.

Anvers 2 in Nederland te verkrijgen bij Skins Cosmetics voor €89.

Review: Guerlain - Habit Rouge

Als je aan Guerlain denkt, denk je aan de overdaad aan complexe en bovenal bombastische vrouwengeuren. Zowel de oude klassiekers van Jacques Guerlain (Shalimar, Mitsouko, L'Heure Bleue, etc.) als de nieuwere, van de hand van Jean Paul Guerlain en verschillende externe neuzen als Maurice Roucel, Francis Kurkdjian en Mathilde Laurent, staan bekend om hun hemelszoete oriëntaalse karakter.

De mannelijke renpaarden uit de Guerlainstal zijn vaak echter van een ander karakter: van de ultieme klassieker Vetiver via Derby tot Guerlain Homme worden de mannengeuren van Guerlain gekenmerkt een frisser karakter, hier en daar gelardeerd met musk en/of vanillenoten.

Met een bilbiotheek vol frisse geuren vraag je je af hoe de Guerlainman dan verleidt? Voor het antwoord reizen we terug in de tijd naar 1965 en Jean Paul Guerlain. Tot over z'n oren verliefd wilde de jonge Jean Paul de ultieme verleidelijke mannengeur maken, een geur die voor mannen hetzelfde moest doen als voor vrouwen.

Het antwoord dat Jean Paul Guerlain op deze vraag gaf is de eerste oriental voor mannen: de onvergetelijke klassieker Habit Rouge.

Noten: Basil oil, Bergamot oil, Lemon, Pimento, Rosewood, Carnation, Cedarwood oil, Cinnamon, Jasmin, Patchouli, Rose, Sandal, Amber, Benzoin, Labdanum, Leather, Moss, Oilbanum, Vanilla

Oorspronkelijk in eau de colognesterkte (EDC) gaf deze citrus-, leer- en vanillegeur een vleugje verleidelijkheid aan de volwassen man van zijn tijd. Tegenwoordig is deze geur in alle concentraties (EDC, EDT, EDP en parfum) te verkrijgen die niet alleen in sterkte maar ook in geur van elkaar verschillen. Daarnaast zijn er ook verschillende flankers (Dry, Sport en Légère).

Habit Rouge EDC: de originele formule van deze geur, die niet meer gemaakt wordt, legt sterk de nadruk op het samenspel tussen citrus en kruiden in de opening. Op zeer knappe wijze is het Guerlain gelukt een citrusakkoord te maken dat gedurende de gehele ontwikkeling van de geur blijft hangen en in belangrijke mate z'n stempel blijft drukken op de geur.

Habit Rouge EDT: deze editie van Habit Rouge vind je bij Douglas en ICI Paris XL. Guerlain ontwikkelde deze editie om tegemoet te komen aan de behoefte aan sterkere geuren in de jaren '80. Het resultaat is een fraaie interpretatie van het origineel waarin de nadruk meer ligt op de houtige, wierook-vanilleaspecten van de geur dan op de citrus.

Van veel recenter aard zijn het eau de parfum en het parfum. Deze versies leggen nog minder de nadruk op de citrusnoten dan het origineel. Het eau de parfum legt sterk de nadruk op het hout. Het parfum legt sterk de nadruk op de ambery resinous noten en is veel formeler dan de andere versies, die een stuk frivoler aandoen. Het eau de parfum is op vliegvelden verkrijgbaar, het parfum is een limited edition die alleen in Parijs verkrijgbaar is.

Habit Rouge is een gedurfde geur om te dragen. Er gaat een ouderwetse charme van uit die scherp contrasteert met de hedendaagse frisse of woody ambergeuren. Men zegt zelfs dat Habit Rouge een echte dandyeske geur is! Maar hoe het ook zij, Habit Rouge is bovenal waarschijnlijk de beste Guerlain voor mannen en een onbetwiste klassieker.

Review: Frédéric Malle - L'Eau d'Hiver

In The Perfect Scent vertelt Chandler Burr, parfumcriticus voor The New York Times, over Jean Claude Ellena en diens fascinatie voor minimalistische geuren. "Bombastische, complexe geuren zijn dood," zegt de parfumeur die in zijn creaties werkt met een zeer klein palet aan ingrediënten en er trots op is zo weinig mogelijk verschillende ingrediënten in een parfum te gebruiken.

Tegelijkertijd is Ellena een groot bewonderaar van de klassieke Guerlains, een huis dat bekend staat om zijn grootse maar ook bombastische parfums. Wat te doen als minimalistisch parfumeur? In 2003 uitgegeven door Frédéric Malle is L'Eau d'Hiver één van de drie geuren die Jean Claude Ellena voor dit huis creëerde. Zijn inspiratie? Het prachtige maar relatief onbekende Après L'Ondée, gemaakt door Jacques Guerlain en uitgebracht in 1906. Koude iris roept de laatste motregen aan het einde van een fikse regenbui in het bos op. De heliotroop - helios is Grieks voor zon - vertolkt de zoete schoonheid na de regenbui: après l'ondée.

L'Eau d'Hiver neemt ons mee naar die zeldzame zonnige winterdag waar we na dagenlang regen en kou zo naar verlangen. Ellena heeft het skelet van Après L'Ondée gebruikt maar de iris als hoofdnoot vervangen door honing. Hierdoor krijgt L'Eau d'Hiver een zwoeler, zonniger karakter dan de koude Guerlainklassieker. En dit is precies wat Ellena met zijn eau chaude wilde bereiken: een moderne twist van een klassieker die, ondanks het gebrek aan een complexe structuur, warmte en zachtheid uitstraalt. De witte musk die Ellena daarnaast gebruikt heeft levert een poederige, besneeuwde kwaliteit af die het winterplaatje compleet maakt.

L'Eau d'Hiver is een prachtig voorbeeld van Ellena's stijl: zacht, helder en uitzonderlijk verfijnd. In stijl klassiek, in uitvoering modern. Een parfum voor liefhebbers van klassiek, maar een parfum dat óók draagbaar is voor iedereen die bij poederig en klassiek meteen denkt aan de grands parfums die grootmoeder droeg!

Frédéric Malle's L'Eau d'Hiver is in Nederland verkrijgbaar bij Skins Cosmetics. 50ml à €85,-, 100ml à €125,-.